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Desafíos de los Sistemas de Salud

El aumento de la esperanza de vida y el consiguiente envejecimiento de la población, junto con el predominio de las enfermedades crónicas/degenerativas, ha requerido que el área de salud se actualice e invierta cada vez más en el diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades.

Sin embargo, la realidad de la salud es una constante escasez de recursos. Por lo tanto, es importante que cualquier decisión esté precedida de una evaluación exhaustiva de los costos generados y los beneficios brindados a los pacientes y al sistema de salud.

Economía de la Salud

Este escenario motivó la aproximación de dos áreas aparentemente inconexas: la salud y la economía, y de esta unión surgió la Economía de la Salud, disciplina que ya forma parte de los cronogramas de varios cursos relacionados con la asignatura y el sistema de salud en general.

Aunque técnicamente nuevo en Brasil, la Economía de la Salud ha demostrado ser fundamental para ayudar a los gerentes del área a evaluar la mejor manera de asignar los recursos disponibles, buscando optimizar los resultados clínicos, económicos y humanísticos.

Ya se utilizan varios conceptos y técnicas de la economía para resolver los impasses que afectan a diario al sistema de salud. De manera pragmática, para poder responder si un nuevo medicamento o equipo debe incorporarse o no a un sistema de salud, es necesario saber si su costo global compensa las ganancias que brinda.

La Economía de la Salud en la Evaluación de Tecnologías Sanitarias

La Evaluación de Tecnologías Sanitarias (ETS) es el proceso de investigar los resultados clínicos, económicos y sociales del uso de tecnologías sanitarias, tales como medicamentos, equipos, sistemas y procedimientos a través de los cuales se presta el servicio de salud. Tiene como objetivo analizar las implicaciones clínicas, sociales, éticas y económicas del desarrollo, difusión y uso de la tecnología sanitaria.

A través de los subsidios técnicos que brinda la Economía de la Salud, la ETS hace viable el análisis de los aspectos clínicos ponderados por los aspectos económicos de una tecnología.

De este modo, se rompe el paradigma de la toma de decisiones en Sanidad basada únicamente en los costes, buscando principalmente el ahorro económico, o sólo en los aspectos clínicos, haciendo inviable la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.

La economía como guía de decisiones

Los estudios económicos son de gran importancia para la gestión sanitaria. Los datos resultantes de estas áreas de estudio brindan indicadores sobre la eficiencia y los costos de las tecnologías sanitarias, además de explorar alternativas de financiamiento y subsidios para el acceso a los mercados.

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Health System Challenges

The increase of life expectancy rates and, as a result, having an elderly population with most of them having chronic/degenerative diseases has required an update in the health field with better diagnosis, prevention and diseases treatment.  Although, this field is always suffering with not having  enough resources. That’s why it is important that before making any decision there will be a detailed assessment of costs created and benefits to the patients and health system.

Health Economics

Apparently, this scenario brought together two very different fields:Health and economics, and with both together we have Health Economics, a subject which is already part of many courses related to the topic and to the health system in general.

While Health Economics is technically new in Brazil, it has shown itself essential to help the manager of the field to assess the best way to dispose the available resources, trying to make the clinical, the economical and the humanistic result better.

Many concepts and techniques of economics are already been used to solve problems that daily affect the health system. In a pragmatic way, to answer if a new medication or equipment should or shouldn’t be incorporated to health system, we need to know if its global cost is worth the gains it provides us.

Health Economics in the Health Technologies Assessment

As we can see, the Health Technology Assessment (HTA) is the process of investigation of clinical, economical and social results of the use of technology in the health field, such as medicines, equipments, systems and procedures and through them the service of health is provided. Its goal is to analyze the clinical, social, ethical and economical implications of the development, the propagation and the use of technology in health.

Through the technical subsidies given from the Health Economics, the HTA makes viable the analysis of clinical aspects considered by economical aspects of a technology.

This way, the paradigm of making decisions in health based just in expenses is broken — having financial economy as the main goal — or just in clinical aspects — making impracticable the health system sustainability.

Economy as a decision guide

Economy studies have big importance to health management. The data resulted from these study fields give us information about the efficiency and the costs of health technologies, besides exploring financing ways and subsidies to access the market.[:]